Koolmonoxide is een giftig gas dat zeer schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Ieder jaar zijn er nog steeds veel mensen die in het ziekenhuis belanden met een koolmonoxidevergiftiging. Daarnaast zijn er jaarlijks alleen al in Nederland ongeveer 10 dodelijke slachtoffers te betreuren.
Een koolmonoxide melder werkt als volgt; de CO-melder meet regelmatig of er verhoogde hoeveelheden koolmonoxide in een ruimte aanwezig zijn. Tegelijkertijd controleert de melder wat de duur van de blootstelling is in verhouding tot de concentratie van de eventueel aanwezige koolmonoxide. De CO-melder is zo geprogrammeerd dat deze vroegtijdig alarm slaat voordat het verhoogde koolmonoxide niveau gevaarlijk kan zijn voor de gezondheid. Zo hebt u ruimer de tijd om in actie te komen en de ruimte of het huis te verlaten.